Il film anticipa di qualche anno L'implacabile (tratto da un soggetto di Stephen King che riadatta, con tutta evidenza, l'idea di Robert Sheckley) e se ne distingue per l'impostazione meno spettacolare e più pensosa, attenta al dramma dei protagonisti e tesa a prospettare gli spaventosi sviluppi di una società che già oggi sacrifica la dignità umana alle ragioni del profitto. L'argomento - che ha fornito spunto al film Das Millionenspiel ed è stato affrontato da Sheckley anche nella Decima vittima - mette sotto accusa la televisione (il modo di fare informazione e creare consenso) riconosciuta come principale responsabile di un appiattimento culturale di massa che vende l'immagine manipolata in luogo della riflessione critica.

Un buon film che continua, in qualche modo, il discorso proposto da Bertrand Tavernier con La morte in diretta.

Conosciuto anche con il titolo The Prize of Peril.