THE WEREWOLF

Titolo italiano: IL MOSTRO DELLA CALIFORNIA

Produzione: 1956 - USA, Clover/Columbia, col., 83 min.

Regia: Fred S. Sears

Sceneggiatura: Robert E. Kent, James B. Gordon

Musica: Misha Bakaleinikoff

Interpreti: Steven Ritch, Joyce Holden, Don Megowan, Eleanore Tanin, Kim Charney, Harry Lauter, Larry J. Blake, Ken Christy

Vittima di un incidente automobilistico, Duncan Marsh, in stato di incoscienza, diventa cavia di due scienziati che gli inettano nel sangue un siero sperimentale. L'uomo subisce un'orrenda mutazione trasformandosi in un furioso licantropo e, fuggito dal laboratorio, segue con istinto animalesco una via di scampo attraverso le foreste. I due scienziati si mettono sulle tracce del mostro seguendo i cadaveri che lascia dietro di sé, tentando, invano, di catturarlo prima che intervenga la polizia.

Sebbene sembri un'anacronistica riproposta delle avventure del lupo mannaro prodotte un decennio prima dalla Universal, il film viene spesso citato nelle antologie del cinema di fantascienza come esempio di commistione di generi. Mentre il personaggio reso celebre da Lon Chaney Jr. e dal trucco di Pierce, era vittima di un sortilegio, qui il protagonista diventa un mostro in conseguenza di una sostanza iniettatagli a scopo sperimentale. Duncan Marsh, interpretato da Steven Ritch, è un assassino inconsapevole, che alterna la furia omicida a momenti di amnesia e di lucidità. E' evidente che gli sceneggiatori oltre ad ispirarsi all'uomo lupo hanno in mente anche il dottor Jeckyll e mister Hyde.

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