"In un prossimo futuro, più vicino di quanto possiate immaginare", la clonazione non ha più segreti. La nuova scienza, che consente di riprodurre a basso costo ed in tempi brevissimi ogni animale commestibile, ha risolto di fatto il problema della fame nel mondo: gli oceani saccheggiati brulicano di nuovo di pesci, il bestiame abbonda, il benessere è alla portata di tutti. Anche i compagni di giochi, cani, gatti, e così via, alla loro morte vengono rimpiazzati in un attimo. E l'animale uomo? Tracciata la mappa del genoma umano, soltanto la cosiddetta legge del "Sesto giorno" ne vieta la riproduzione.
Il dilemma etico-morale divide l'opinione pubblica ma non ferma la Re-Pet (scontato il gioco di parole tra "repeat" e "pet"), gigantesca multinazionale che, tramite innocenti esami medici, ha immagazzinato migliaia di registrazioni di reti neurali. Queste memorie umane complete - reinnestate nei cloni - li rendono identici all'originale, al punto che i cloni stessi, se non ne sono messi al corrente, non si rendono conto di essere delle copie.
Di questa sorta di "immortalità" si serve, come di un'arma per la conquista del potere, il capo della Re-Pet, cui non bastano evidentemente le ricchezze che l'azienda gli procura. Ma quando viene clonato un pilota di elicotteri creduto morto, il destino del criminale è segnato: affrontare due "Schwarzy" è impresa impossibile.