THE TRAIL OF THE OCTOPUS
  
Produzione: 1919 - USA, Hallmark Pictures Corporation, b/n, serial in 15 episodi
Regia: Duke Worne
Sceneggiatura: J. Grubb Alexander
Interpreti: Ben F. Wilson, Neva Gerber, William Dyer, Howard Crampton, William A. Carroll, Marie Pavis, Earnest Garcia, C.M. Williams, Harry Archer
Il criminologo Carter Holmes dà la caccia ad un gruppo di malfattori che hanno rapito il professor Stanhope e sua figlia Ruth. Il sequestro è stato commissionato dalla diabolica Zora Ruharde - agente di una misteriosa società segreta che, simile ad una piovra, ha ramificazioni in tutto il mondo - per impadronirsi di un prezioso talismano dotato di virtù magiche, scoperto durante uno scavo archeologico. Seguendo le tracce dei rapitori che si spostano tra San Francisco, Parigi e la Cina, Holmes affronta pericoli di ogni sorta prima di sgominare la banda, liberare i prigionieri e ricevere un premio dal presidente degli Stati Uniti in persona.
Da un canovaccio piuttosto elementare e prevedibile il regista Duke Worne (The Branded Four, The Screaming Shadow, Nan of the North) ricava un serial rocambolesco riuscendo ad infilare nel racconto situazioni tipiche del "mystery" e sorprendenti spunti fantascientifici: accanto a mostruosi uomini-scimmia, sinistre case stregate apparentemente infestate dai fantasmi e ricolme di insidiosi trabocchetti, nel film trovano posto anche due scienziati pazzi, inventori di un raggio elettronico che espone Montmartre ad una pioggia di meteoriti, e di una bizzarra apparecchiatura che trasforma le vittime in automi privi di volontà.

Titoli degli episodi:
1) The Devils Trade-Mark; 2) Purple Dagger; 3) Face to Face; 4) The Hand of Wang; 5) The Eye of Satan; 6) Behind the Mask; 7) The Dance of Death; 8) Satan's Soulmate; 9) The Chained Soul; 10) The Ape Man; 11) The Red Death; 12) The Poisoned Talon; 13) The Phantom Mandarin; 14) The House of Shadows; 15) The Yellow Octopus.

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