Ragazzo dal viso pulito, iniziò le sue prove sotto il segno di John Ford che lo reclutò tra i suoi giovani cavalleggeri in due classici western ("Fort Apache", "She Wore a Yellow Ribbon"). Ma ad un esordio di così grande prestigio non fece seguito una bella carriera: al contrario, l'attore visse un rapido declino e l'industria cinematografica ben presto lo dimenticò, salvo affidargli alcuni ruoli secondari in film di scarso valore.
Alcoolismo, un arresto per ubriachezza, un lavoro di assicuratore per sbarcare il lunario: questi sono i momenti salienti della biografia di un attore che, probabilmente, è noto, più che per le interpretazioni cinematografiche, per essere stato per 4 anni marito dell'attrice Shirley Temple.